午後になる前に、キラたちに会いに行くと、出迎えてくれたのはラクスだった。
ついクセで買ってしまった、でも以前よりは小振りな花束を渡せば、ラクスは嬉しそうに微笑んだ。その笑みに、少しだけ過去のことが思い起こされ、慌ててかき消す。
辺りは静まり返っていた。どうやら、子どもたちは皆、遊びに出かけているらしい。
お腹が減った頃……そうですね、お昼頃にはきっと帰ってきますわ。というラクスの言葉を聞きながら、促されるままに玄関へ足を踏み入れる。
やはり、人気はない。
「キラは？」
気になっていた人物の名を問えば、ラクスは少し笑ったようだった。
「キラは、まだ、おやすみ中です」
「は？ ですが、もう……」
お昼も近い、という言葉を、もごもごと口の中で呟く。
「そうですね、困ってしまいますわね」
ちっとも困った素振りも見せずに、彼女は、ふふふ、と笑っている。
「あの、ラクス？」
「はい？」
「いえ、その……起こさなくても、いいんですか？」
「わたくしも、起こそうと思ったのですけれど」
「けれど？」
「キラが、あまりにも幸せそうな表情をして眠ってらっしゃるので」
起こせなくなってしまったのですわ。
途端に、今、子どもたちがいない理由に思いあたった。
多分、ラクスがキラを思って……そこまで思ったところで、くるりとラクスが振り返った。
「運が良いですわね、アスラン」
「は？」
「キラが、あんな表情で眠っていらっしゃった時は、一日、とても機嫌が宜しいのです」
「……はあ、」
そうなんですか、と呟けば、はい、と嬉しそうな声が返った。
だから俺は、そのずれに気づけずにいた。
「全く、アイツは……一体何の夢を見ているんでしょうね」
やれやれと口にした言葉に、ラクスが歩をとめた。先程までの無邪気さが一変して、す、と大人びたものになる。
「――きっと、大切な方の夢を」
遠く注がれた眼差しの先に、ラクスも見ているのかもしれない。キラが望み、現実世界から目を逸らしてまで見ている、夢を。
「夢の中の彼女に、感謝しなくてはなりませんわね」
おかげで、キラは日々を過ごしていらっしゃる。
そう言って微笑む姿に、無理をしている様子は見えない。本当に感謝をしているような瞳だ。
キラの前ではラクスもただの少女だったのだと、自分が不甲斐なく思ったあの時を、思い出してしまうぐらいには。
「……ラクス、」
「はい」
「その、ラクスはそれで……」
「はい？」
「それで……いいんですか？」
まあ、と驚きをあらわにして彼女はころころと笑った。
「わたくし、ではなく、アスランが納得いかないだけなのでは？」
思わぬ切り返しに、え、と言葉が詰まる。
何と答えていいものかわからずうろたえると、ラクスは弧を描いた唇から、ふと息を吐いた。
「……仕方のない、ひと」
「え？」
咄嗟に聞き返せば、いいですか？ と大人が子どもへ言い聞かせるように口にする。
「キラが何をもって幸せと思うかは、キラ自身が決めることです」
「……はい」
「でも、それはアスランにも言えることですわ。あなたの幸せも、あなた自身が決めるもの」
――勿論、わたくしも。
続いた言葉に、いつの間にか伏せ気味になっていた顔をあげた。
「ラクス、も？」
「はい」
深く頷くと同時に、ラクスはゆっくりと瞬きをした。
「わたくしの幸せは、わたくしが決めます。誰に不幸だと言われようと、私が幸せだと思えば、それは私の幸せになるのです」
言葉にもならずに、こくりと咽喉を鳴らす。
アスラン、と呼ぶ声が、凛と響く。
「わたくしは、嘆いておりませんし、悲しくもありません。ただ、嬉しいのです」
おわかりいただけまして？ と、ラクスが小首を傾げた。
曖昧に頷くことしか出来なかった俺に、まだわからないのですか、と彼女が笑う。
「きっと今日、キラはとても機嫌が良いでしょう。そんな日に、こうしてアスランが訪ねてきて下さって、わたくしのために素敵なお花を用意して下さった。良いこと尽くめでしょう？ 嬉しくないはずがありません」
思いがけず自分の名を出され、脳内がうまく働かない。
「え？」
「さあ、アスラン。座って下さい。昼食の前に、あなたにお茶を振舞わせて下さいな」
二人だけの、小さなティーパーティーをしましょう。
悪戯に人差し指を唇にあてて、でも何より楽しそうに彼女が言う。
じわりと湧き上がってくる、この感情はなんだろう。
ぼうっと見つめたラクスがより一層笑みを深めて、俺を促すように手に触れる。
『何をもって幸せと思うかは、』
脳裏に過ぎる、ラクスの言葉。
ああ、そうですね。
俺は今、この瞬間を幸せだと感じます。
あなたも
――俺と同じ気持ちならいいのに。
幸せにふれる
（ 掴んだら、もう離さない ）
運命前な感じ。アスラクは何だかんだ言いつつ突然書きたくなる不思議なカプ。婚約者時代の夢はまだ終わっていません（私の脳内で）うちのキラは相変わらずですが、アスランもラクスもキラが好きだったらいいよね。うん。あんまり暗くならないようにはしたつもりですが、どうでしょう＾o＾今はラブラブというより穏やかな雰囲気のアスラクが好きです。アレ、前からそうだったかな＾＾＾
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