どうぞ、ゆるして

おお振り：島崎*利央

 　この、曖昧な関係を終わらせて。

 　他愛のない話の途中。おもむろに真剣な表情をつくってみせると、ぺらぺらと流暢に喋っていた利央が、静かに口を閉じた。
   　日頃から空気が読めていないように見えて、その実利央は良く周りを見ているのだと思う。とはいえ、こちらを恐る恐る伺い、居心地悪そうに身じろぎをする様子の方が、ずっと“らしく”はあったのだけど。
 　ふ、と零しそうになる笑みをどうにか堪え、真顔を貫く。折角作った機会を、自ら壊すような真似はしない。

「慎吾サン？」
 　利央の声には敢えて答えず、淡い瞳をじっと見つめる。
 　そして、眉や頬、唇の動きの一つ一つ、浮かんだ表情の色まで逃すまいと神経を研ぎ澄ませてから、そっと口を開いた。

「好きだ」

 　言葉を認識した途端、持ち上げられる瞼。長い睫毛が上を向き、こちらにまで音が聞こえてきそうなほど瞬くと、まるい瞳が呆然と俺の姿を映した。それらは、どれも想定していた範囲内のものだ。
 　俺が知りたいのは……その後。
 　凝らした瞳が映すのは、安堵か、怒りか、戸惑いか――考えただけで、どうにかなりそうな自分を引っ張り上げ、口角を持ち上げる。
（希望を持つのは、まだ早い）
 　唇を舌で湿らせて、用意していた言葉を、放つ。

「なぁんてな」

 　利央の顔は、わかりやすく色を変えた。
 　俺は一体、どんな表情を望み、期待していたのかも忘れて、自嘲に染まる唇を彼の震える唇に押し付ける。
 　奪った吐息は、甘ささえ感じた。
 　焦がれ続けたその唇に溺れてしまいそうになる弱い心を叱咤して、自ら離れると、胸の辺りでよどんだ空気の塊を吐き出す。

 　利央から齎される拒絶が恐ろしかったのかもしれない。どこまでも、臆病者だ。
 　それを誤魔化すように、まだ利央のぬくもりが残る唇で笑ってみせると、ずるい、といつも言われ慣れていた言葉の意味が、よくわかる気がした。
 　確かに俺は、ずるいのだろう。

 　でも――もう、限界だった。


「好き。だけじゃ、もう足りねぇよ」


 　じわり、じわり、と利央の目が潤んでいく。
 　泣き虫、と胸中だけで呟くと、ぼろりと音がしそうなほど大きな涙の粒が零れていった。
 　果たして、俺にそれを拭う資格があるだろうか、と。そう、思案したとて、結局手を伸ばさずにはいられないのだ。


 　この愛しい子に触れるのは、自分だけでありたい。
 　ずっと、そう思っている。



どうぞ、ゆるして
(　誰にも渡したくない　その俺の気持ちこそくみとって　)




まだまだ島利が好きです。見かけなくなってもきっと好きです。奔放な利央に振り回されてる慎吾さんが好きです。でも、ずるい慎吾さんに振り回されてる利央だって大好きです。どっちにもなれる、この二人はぶつかりあうイメージがあんまりない。片方の何らかのアクションに対して、もう片方に受け入れる準備があるというかなんというか。うまくいえない＾Ｈ＾とりあえず二人がすきです！もっと絡め！｡ﾟ(ﾟ＾▽＾ﾟ)ﾟ｡